極めてシンメトリーな・・・

なんだか、森博嗣のミステリ小説のタイトルのようですが・・・。

シンメトリーな、そう、極めてシンメトリーな構図が出来上がったのが平成１８年のジャパンカップダート移設ですね。それまでジャパンカップの前日土曜日のメインとして東京競馬場のダート２１００ｍで行われていたこのレースをいったい何の理由があったのか全くわからないまま、次週の関西・阪神競馬の第１週のメインレースに移設し、距離もダート１８００ｍに変更されたのです。

これにより、春と秋で、断続ＧⅠ戦⇒連続ＧⅠシリーズという瓜二つのシンメトリー構造が成立してしまったのです。

春　フェブラリーＳ　（断続）　高松宮記念（断続）　桜花賞・皐月賞　（断続）　ＧⅠ・６連戦

夏・秋　　宝塚記念　（断続）　スプリンターズＳ　（断続）　秋華賞・菊花賞・天皇賞　（断続）　ＧⅠ・７連戦

この構造ができたのがＨ２０年。本来の構想では、日本競馬の国際パートⅠ国入りは平成１９年のはずだった。国際セイ名簿委員会の横やりがなければそれでスタートしていたのかもしれない。しかし、実際はＨ１９年～Ｈ２１年の３年間は２・３歳の重賞はＪｐｎ表示という苦肉の策でアイドリングを踏むことになった。ＧⅠでなくてＪｐｎⅠのダービーとは？

それは、このダービー馬が国際的になんの価値もない早起き野球の優勝者だということなのだ。まあ、だからウオッカなんて牝馬がかったり、ブエナビスタなんて牝馬がＧ古馬Ⅰを勝ちまくったのかもしれない。国際パートⅠ国競馬を目指して、日本競馬はＨ１３年の満年齢表示⇒ワイド馬券導入⇒馬単馬券導入⇒３連単馬券導入⇒全レース３連単発売化⇒ＷＩＮ５発売といった新基軸を次々に打ち出して脱皮を繰り返していった。このロケットの切り離しにも似た一連の手法が真正・国際化時代へのプロローグであったろう。

そんな紆余曲折を経て、Ｈ２２年晴れて日本競馬は国際パートⅠ国入りした。よってＨ２２年にデビューした現５歳馬、Ｈ２３年にデビューの現４歳馬が初めて「同じ番組表の上を争った」世代同士で激突する最初の天皇賞（春）ということになるのだわ。

昨年秋の天皇賞もそういった意味では、初の激突であったが、勝ったのはＨ２２年ダービー馬（つまりＨ２１年デビューのケンタウロス的世代）エイシンフラッシュ（当時４歳）で、２着はアップトゥデートの最新世代の３歳（当時）フェノーメノであった。彼がダービー２着馬であったのは偶然ではないだろう。

さて、世代対決という観点からすれば、理想的な舞台が整ったのではあるが、なんと世代を代表するダービー馬が不在なんですね～。Ｈ２３年ダービー馬オルフェーヴルはまた途中で競争やめたりするのが怖くて回避（逃走？）、Ｈ２４年ダービー馬は引退。結局、皐月賞・菊花賞変則ニ冠＋有馬記念まで頂戴したゴールドシップが今回は１番人気。どうにも負けそうにない雰囲気なのだが（こうして原稿を書いているうちにも）、どうもいやな予感がしてきた・・・。なんか、軸馬不在で人気になったスダホークを思い出してしまう。

でもまあ、金（ゴールド）の中には玉（ギョク）があるから天皇賞＝王様にはふさわしいわなぁ～。これに勝る馬名の馬は見当たらないし～。メイショウ関白じゃ補佐役だしね。あとは⑮カポーティスターの騎手が高倉天皇。コパノ神宮が神功皇后に通じるか？カポーティ＋コパノの頭文字が

佳子（カコ）様

だけど。その佳子様はこの４月に大学進学したそうな。